Poucas pessoas conhecem o maior caminhão do mundo e outras poucas sabem que ele opera aqui mesmo, no Brasil, em uma grande jazida, tratando-se do maior lançamento da Caterpillar, uma empresa estadunidense que se especializou em produzir esses grandes veículos,
A produção do primeiro 797 começou em 1998, evoluindo até chegar no modelo atual, que é o 797F, sendo gigantesco, com quase 8 metros de altura, proporção essa que se aproxima de um prédio de dois a três andares, ficando ainda maior quando sua caçamba é erguida, chegando ai a mais de 16 metros.
Na largura o Caterpillar 797 chega a aproximados 10 metros e em comprimento fecha nos 15 metros, medidas essas que o tornam um dos maiores veículos já construído.
O peso desse “brinquedinho” é de 623 toneladas, que justifica todo o tamanho e potência desse monstro do transporte, que tem em sua estrutura metais resistentes e muito pesados, todos combinados para que ele consiga fazer os grandes transportes que promete.
Teoricamente o Caterpillar 797 tem capacidade para o transporte de impressionantes 400 toneladas, ou seja, poderia ser colocado um avião em sua caçamba que ele aguentaria tranquilamente o transporte. A potencia do motor do Caterpillar 797 é de 4000 cavalos, quantia que é quatro vezes maior do que um carro da Fórmula 1, chamado de C175-20; o motor possuí impressionantes 20 cilindros que são combinados a 4 turbos que dão potência total a está maquina.
Para noção do peso das cargas, com toda essa potência disponível o Caterpillar 797 carregado não passa de 70 km/h, algo que já é o suficiente para o tipo de trabalho que ele exerce nas grandes jazidas mundiais.
Apesar de toda esse aparato, os comandos são teoricamente simples, muito próximo de um caminhão comum, até porque não se tem tantas opções; o objetivo é simples: carga e descarga, logo, os comandos seguem esse modelo, sendo o mais difícil de tudo ter noção de curvas e de espaço comandando um caminhão deste peso e tamanho.
No Brasil temos um deste trabalhando na Serra dos Carajás, jazida de minérios, localizada no Pará, sendo a maior jazida a céu aberto do mundo e que não poderia deixar de contar com o maior caminhão do mundo para seus transportes.
O preço do Caterpillar 797 é de aproximadamente 5 milhões de dólares. No Brasil pode ser comprado por mais de 11 milhões de reais. A manutenção é extremamente cara, com um pneu custando quase 100 mil reais.